" Em oposição ao criacionismo, a teoria evolucionista parte do
princípio de que o homem é o resultado de um lento processo de alterações
(mudanças).
Esta é a idéia central da evolução: os seres vivos
(vegetais e animais, incluindo os seres humanos) se originaram de seres mais
simples, que foram se modificando ao longo do tempo.Essa
teoria, formulada na segunda metade do século XIX pelo cientista inglês Charles
Darwin, tem sido aperfeiçoada pelos pesquisadores e hoje é aceita pela maioria
dos cientistas.
Após abandonar seus estudos em medicina, Charles Darwin (1809 –
1882) decidiu dedicar-se às pesquisas sobre a natureza. Em 1831 foi convidado a
participar, como naturalista, de uma expedição de cinco anos ao redor do mundo
organizada pela Marinha britânica.
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| caderno de aluna |
Em 1836, de volta à Inglaterra, trazia na bagagem milhares
de espécimes animais e vegetais coletados em todos os continentes, além de uma
enorme quantidade de anotações. Após vinte anos de pesquisas baseadas nesse
material, saiu sua obra prima:
A Origem das Espécies através da seleção natural, livro
publicado em 1859.
A grande contribuição de Darwin para a teoria da evolução foi a
idéia da seleção
natural. Ele observou que os seres vivos sofrem modificações
que podem ser passadas para as gerações seguintes.
No caso das girafas, ele imaginou que, antigamente, haveria
animais de pescoço curto e pescoço longo. Com a oferta mais abundante de
alimentos no alto das árvores, as girafas de pescoço longo tinham mais chance
de sobreviver, de se reproduzir e assim transmitir essa característica
favorável aos descendentes. A seleção natural nada mais é, portanto, do
que o resultado da transmissão hereditária dos caracteres que melhor adaptam
uma espécie ao meio ambiente. [...]
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| ...e tinhamos rabo.... |
A idéia seleção natural não encontrou muita
resistência, pois explicava a extinção de animais como os dinossauros, dos
quais já haviam sido encontrados muitos vestígios. O que causou grande
indignação, tanto nos meios religiosos quanto nos científicos, foi a afirmação
de que o ser humano e o macaco teriam um parente em comum, que vivera há
milhões de anos. Logo, porém surgiria a comprovação dessa teoria, à medida que
os pesquisadores descobriam esqueletos com características intermediárias
entre os humanos e os símios."
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